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近期美國太空總署（NASA）公布，星際天體3I/Atlas高速進入太陽系，研究人員報告稱其最大直徑可達5.6公里，但有可能只有320公尺，初步判斷3I/Atlas是彗星，實際組成需等其更接近地球時才能確認。哈佛大學科學家指出，3I/Atlas有「一絲可能性」是艘外星飛船，引發各界討論。
綜合《美聯社》等外媒報導，哈伯（Hubble）太空望遠鏡拍下星際天體「3I/Atlas」高速移動的畫面，NASA指出，它以時速20.9萬公里穿越太陽系，將於10月30日最接近太陽，距離地球約2.4億公里。目前尚不清楚3I/Atlas的大小，多數天文學家判斷它應該是彗星。
另外，科學家難以確認3I/Atlas為何會造訪太陽系；NASA ATLAS計畫聯合首席研究員丹諾（Larry Denneau）認為，可能是數百萬年前某個恆星系統中爆炸或碰撞的殘骸，也可能是它曾接近其他天體，透過「重力助推（gravity assist）」效應被彈射至太陽系。而整體來說，3I/Atlas並不會對地球構成威脅。
哈佛天文學家勒布（Avi Loeb）認為3I/ATLAS可能不是彗星或小行星，「如果星際物體3I/ATLAS是一艘太空船該如何應對？」他指出目前對其的資訊有限，自身有彗髮，且不排除是外星飛船的可能性。
勒布表示，3I/Atlas「既可以拯救我們，也可以毀滅我們，我們應確保所有太空物體都只是岩石。」NASA和歐洲太空總署（ESA）將其歸類為彗星，勒布認為這是最可能的解釋，但他仍覺得有「一絲可能性」是艘飛船。
目前天文學界多數聲音不贊成勒布的看法，他表示「現在行動還不算太晚」，隨著3I/Atlas越來越接近太陽，他已委託Galileo Project研究團隊，在其最接近太陽時，出動天文設備尋找異常現象。